Los 400 metros llanos constituyen una especialidad muy difícil, y en especial para nuestros atletas. Por eso, es muy elogiable el gran salto de calidad que está aportando un joven valor como Elián Gaspar Larregina, surgido de Suipacha (Buenos Aires), donde nació el 20 de febrero del 2000. Elián acaba de convertirse, en la apertura de los GPS en Concepción del Uruguay, en el primer atleta argentino en correr por debajo de los 46 segundos, un registro que establece la «frontera» para determinar la clase internacional en esa distancia.
Vayamos ahora los antecedentes esenciales del atletismo argentino, y del propio Elián, en esta prueba.
Los olímpicos argentinos
Cuando el atletismo argentino hizo su aparición en los Juegos Olímpicos hace casi un siglo (París 1924), cuatro de sus representantes compitieron en las eliminatorias de 400: Federico Brewster (quien llegó a cuartos), Félix Escobar, Emilio Casanovas y Francisco Dova, quienes estuvieron en las series). Doce años después, en Berlin, se produjo la mejor actuación de un argentino: Juan Carlos Anderson, quien escaló hasta semifinales, además de ser finalista en los 800 llanos. En Londres (1948) estuvieron en las series Antonio Pocoví y Guillermo Evans, luego dos de los grandes maestros que tuvo nuestro deporte. Juan Carlos Dyrzka, el gran crack de los 400 vallas, corrió también la serie de 400 llanos en Tokio (1964) y en México (1968). Aquí avanzó a cuartos, además de fijar el récord nacional de 46.85 que tuvo larga vigencia. Desde entonces, solamente Gustavo Aguirre (Sydney 2000, series) fue nuestro olímpico de 400.
En los Juegos Panamericanos
La participación también fue escasa en los Juegos Panamericanos. En los inaugurales, hace 70 años en Buenos Aires, Evans, Guido Veronese y Máximo Guerra llegaron a semifinales. Desde entonces, sólo estuvieron en series Andrés Calonje (1967), Alberto Gajate y Carlos Heuchert (1971), Hugo Tanino (1975), Guillermo Cacián y Gustavo Aguirre (1995).
En los Campeonatos Sudamericanos
Se trata de la más antigua competición de área en el atletismo mundial, ya que se inauguró en 1919. Desde entonces, cuatro argentinos pudieron triunfar en los 400 llanos en las más de 50 ediciones. El primero fue Félix Escobar en 1924 (pista de césped de San Isidro), quien batió el entonces RSA con 49s.4, el mismo tiempo que su escolta, su compañero Francisco Dova. El team argentino completó el podio con Federico Brewster quien, dos años más tarde, heredó la medalla de oro. Angel Prada fue campeón en 1927 y recién en 1969, en Quito, Andrés «Pelusa» Calonje recuperó el cetro de los 400 para el atletismo argentino. Es, hasta ahora, el último en lograrlo, mientras que Gustavo Aguirre fue el último en subir al podio con su medalla de bronce en Cali (2005).
Los campeones nacionales
También los Campeonatos Argentinos de Atletismo acaban de celebrar su primer siglo (Rosario 2020) y el máximo ganador en 400 llanos fue Aguirre, oriundo de Bahía Blanca, quien ganó esta prueba en 8 oportunidades.
La evolución del récord argentino (cronometraje automático)
48.30 Juan Carlos Dyrzka en Tokio 17.10.1964
48.12 Andrés Roberto Calonje en Winnipeg 29.07.1967
47.02 a Juan Carlos Dyrzka en Ciudad de México 16.10.1968
46.85 a Juan Carlos Dyrzka en Ciudad de México 17.10.1968
46.78 José María Beduino en Sao Paulo 11.10.1987
46.71 Gustavo Hernando Aguirre en Buenos Aires 22.03.1997
46.70 Gustavo Hernando Aguirre en Mar del Plata 01.11.1997
46.46 Carlos Alberto Gats en Santa Fe 30.05.1998
46.18 Gustavo Hernando Aguirre en Mar del Plata 11.12.1999
46.02 a Elián Gaspar Larregina en San José CRC19.07.2019
45.87 Elián Gaspar Larregina en Concepción del Uruguay 26.03.2021
La evolución del récord argentino (cronometraje manual)
53.0 Angel Garay en 1920
51.2 José Ricardo Pozzi en Buenos Aires 21.08.1921
Francisco Dova en La Plata 15.12.1923
51.0 Francisco Dova en 1923
50.0 Federico Brewster en San Isidro 17.04.1924
49.4 Félix Escobar en San Isidro 19.04.1924
Federico Brewster en Santiago CHI 02.05.1926
Juan Carlos Anderson en Buenos Aires 30.04.1932
49.2 Juan Carlos Anderson en Montevideo 08.04.1933
49.0 Juan Carlos Anderson en Buenos Aires 16.03.1934
48.4 Juan Carlos Anderson en Buenos Aires 10.11.1934
48.3 Enrique Alberto Kistenmacher en Santiago CHI 05.11.1949
48.2 Juan Stocker en La Plata 13.05.1961
47.8 Juan Carlos Dyrzka enSan Miguel de Tucumán 01.09.1962
47.7 Juan Carlos Dyrzka en Madrid ESP 10.10.1962
47.6 a Juan Carlos Dyrzka en Cali COL 29.06.1963
a Juan Carlos Dyrzka en Cali COL 30.06.1963
47.5 Andrés Roberto Calonje en Buenos Aires 08.10.1967
47.0 a Juan Carlos Dyrzka en Ciudad de México 27.09.1968
46.7 a Andrés Roberto Calonje en Ciudad de México 04.10.1968
Las mejores marcas personales de Larregina
100 metros llanos: 10s.89 (0.1) en Rosario 21.09.2019
200 metros llanos: 21s.08 (2.0) en Mar del Plata 12.05.2019 -8° ránking permanente
400 metros llanos: 45s.87 en Concepción 26.03.2021 récord nacional
400 m (indoor): 47s.52a en Cochabamba 01.02.2020 récord nacional
Su evolución en 400 llanos
2017 47s.78
2018 46s.54
2019 46s.02
2020 47s.67
2021 45s.87
Marcas por debajo de 47s en 400 llanos
45s.87 el 26.03.21 en Concepción del Uruguay – réc. nacional
46s.02a el 19.07.19 en San José de Costa Rica – réc. nacional
46s.54a el 29.09.18 en Cuenca
46s.67 el 20.03.21 en Buenos Aires (Cenard)
46s.95a el 19.07.19 en San José de Costa Rica
46s.99 el 12.10.19 en Buenos Aires