Si Kenya es la gran cantera de talentos atléticos para las pruebas de media y larga distancia desde hace más de medio siglo, Karoki es uno de estos talentos que viene brillando con luz propia en los últimos años. Integró los seleccionados nacionales en los últimos dos Juegos Olímpicos y tres Campeonatos Mundiales de pista, entre otros, lo que equivale a ser seleccionado como titular de un “All Star” en la NBA, por ejemplo.
Bedan Karoki consiguió su mejor marca en 21km este año, al correr en 58m.42s. el 9 de febrero en Ras al-Khaimah (Emiratos Arabes), ganando una prueba en la cual los siete primeros estuvieron por debajo de una hora. Ese registro de Karoki lo elevó al 4° puesto en el ránking de todos los tiempos, que encabeza el eritreo Zersenay Tadese con su récord mundial de 58m23s (2010 en Lisboa).
Karoki es el “rey” de esta distancia en los últimos tiempos, habiendo logrado el subcampeonato mundial del 2016 en Cardiff con 59m36s y habiendo ganado –además de la citada de Ras al Khaimah- otras cuatro carreras por debajo de una hora: 59m58s en Lisboa 2014, 59m23s en Filadelfia el mismo año, 59m23s en Copenhague 2015 y 59m10s en Ras al Khaimah 2017. En aquel Mundial de 21k escoltó a su compatriota Geoffrey Kamworor y dejó en el tercer lugar del podio al británico MoFarah, el rey de las pruebas de pista.
Karoki nació el 21 de agosto de 1990 en Gw Kungu Village, en el sector conocido como Nyahururu.
Justamente de allí surgió otro fenómeno del maratón mundial, el campeón olímpico 2008 (y luego, de infortunada desaparición), el recordado Samuel Wanjiru, cuyas dotes y conquistas fueron la inspiración para la campaña de Karoki.
Este, después de asombrar por sus cualidades desde chico, recibió una beca que le permitió estudiar y entrenar durante tres años en una escuela secundaria en Sera, Japón. Sus marcas en pista, al ingresar a la categoría mayores, ya anunciaban su despegue: 7m37s68 sobre 3.000 metros en Zagreb (2013) y 13m15s25 sobre 5.000 metros en Kitama (2014). A esa altura, ya había sorprendido al obtener las plazas en los seleccionados keniatas para los principales eventos mundiales, logrando el 4° puesto sobre 10 mil metros llanos en los Juegos Olimpicos de Londres y el 6° en la misma distancia al año siguiente, en el Mundial de Moscú (también fue 4° en esta carrera en los Mundiales de Beijing 2015 y Londres 2017). En esta última, que marcó la despedida de MoFarah de las pruebas de pista, Karoki obtuvo el mejor tiempo de su vida: 26m52s12. Y también asistió a los Juegos de Rio, alcanzando el 7° lugar con 27m22s93.
Fue subcampeón mundial de Cross Country en Guiyang, China, en 2015, detrás de su compatriota Geoffrey Kamworor.
Y comenzó a incursionar en maratón. En Londres 2017 logró el tercer puesto con 2h07m41s (allí ganó su compatriota Daniel Wanjiru) y fue 5° este año con 2h08m34s.
MOSINET GEREMEW (Etiopía)
El actual número 1 del ránking mundial de maratón nació el 12 de febrero de 1992.
Su consagración se concretó el 26 de enero de este año al ganar el Maratón de Dubai en 2h.04m.00s, en una carrera de espectacular final, en la cual entre el primero y el sexto hubo apenas 15 segundos de diferencia. Geremew tiene un registro de 27m18s86 sobre 10 mil metros llanos (Hengelo 2015), que le dio su pasaporte al Mundial de Beijing, donde ocupó el 11° puesto.También se destacó en el maratón más veloz del mundo, Berlin, al lograr el tercer puesto el año pasado con 2h06m12s. En medio maratón su mejor registro personal es 59m11s., logrado en 2014 en Nueva Dellhi. Y ha ganado en cuatro oportunidades consecutivas el medio maratón de Yanghzou (China) con 59m52s en 2015, 1h00m43s en 2016, 1h00m56s en 2017 y 1h01m31s en 2018.
ARG – Mariano Mastromarino
El mejor fondista argentino de la última década nació el 15.9.82 en Mar del Plata y es entrenado por Leonardo Malgor. Alcanzó el punto más alto de su carrera con la medalla de bronce del maratón en los Juegos Panamericanos de Toronto, 2015.
En su extensa y destacada trayectoria en pista, sobresalió su medalla de oro en los 3.000 metros con obstáculos –su especialidad- en el Campeonato Sudamericano de Cali 2005 (también logró la de bronce, seis años después).
Al pasar a las pruebas de calle/ruta, consiguió su mejor marca de medio maratón con 1h04m35s en Cardiff 2016 (cuando terminó 33° en el Campeonato Mundial), mientras que su mejor registro en maratón es 2h15m27s en Rotterdam 2016.
También representó a la Argentina en el maratón de los Juegos Olímpicos de Rio 2016 y Mundial de Londres 2017.
Fue el ganador del maratón de Buenos Aires 2014 y logró el título nacional de medio maratón –que ahora defiende- en tres oportunidades: 2011, 2013 y 2017.
BRA – Ederson Vilela Pereira
Nació el 6.6.90 en Cacapava, Sao Paulo y sobresale su registro de 13m23s24 en 5.000 metros, logrado el año pasado en Oordegem, Bélgica, que lo eleva al 5° lugar en la lista sudamericana de todos los tiempos. Semanas más tarde fue subcampeón sudamericano de esa distancia en Asunción.
Debutó en medio maratón en Buenos Aires 2012 con 1h05m28s. Y en pruebas de calle/ ruta estuvo en el top 10 e San Silvestre en diez oportunidades (la mejor, 7° en 2016 con 46m20s).
BRA – Samuel Souza do Nascimento
Nacido el 17 de agosto de 1988 en Limeira, viene de conseguir su mejor marca de medio maratón en Barcelona con 1h04m35s, en febrero Posteriormente fue medalla de bronce del Sudamericano en Surinam y ganador del maratón de Florianópolis con 2h18m35s. El año pasado participó en el Maratón de Buenos Aires, consiguiendo el 6° lugar con 2h17m01s.
BRA – Giovani dos Santos
Es el mejor fondista brasileño del último lustro. Nacido el 1.7.81, tiene marcas en pista como 13m46s5 en 5000 (2016) y 28m20s9 en 10.000 (2015). Fue campeón sudamericano de 10 mil metros en buenos Aires 2011 y ese mismo año logró la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara. Además, fue subcampeón de los Odesur en Santiago de Chile (2014).
En medio maratón, su mejor registro es 1h01m37s en Foz do Iguazú (2013) mientras que en 2018 tiene 1h04m58s, a fines de julio en Rio de Janeiro.
Animador de las principales pruebas de calle de Brasil –ganó seis veces la Volta do Pampulha en Belo Horizonte- también fue el mejor atleta de ese país en las últimas ediciones de la Travesía de San Silvestre, con el 4° puesto en 2012, 2013 y 2016.
KEN – Lawrence Cherono
Uno de los más calificados maratonistas del circuito mundial, nació el 7.8.88 y su mejor marca en esa distancia es 2h05m09s, con la cual ganó en Amsterdam 2017. Ese mismo año llegó segundo en el maratón de Rotterdam con 2h06m21s. Otros triunfos en esa distancia fueron Sevilla 2015, Praga 2016 y Honolulu 2016 y 2017, habitualmente por debajo de las 2h10m.
KEN – Kimutai Kiplimo
Nacido el 10.12.81, en las últimas temporadas ha frecuentado las principales competiciones en Latinoamérica y fue el ganador de los 21k de Buenos Aires en 2013.
Su mejor marca en la distancia es 59m44s (dh) lograda en Newcastle 2009, mientras que en recorrido plano tiene 1h00m41s, en Abu Dhabi al año siguiente. Este año ya corrió en 1h03m54s en Trabzon, Turquía.
SU principal resultado internacional fue el 7° puesto en el Mundial de Birmingham 2009 en medio maratón con 1h01m31s.
Como maratonista tiene un registro de 2h11m21s, cuando obtuvo el segundo puesto de Toronto 2012.
USA – George-Byron Alex
Nació el 20.1.90 en Phoenix, Arizona, y durante su época universitaria (Oklahoma) se destacó en todas las pruebas de pista, desde 800 metros hasta 10.000. Alcanzó marcas como 3m58s76 en la milla y 7m52s92 en 3000 (ambas en pista cubierta), 13m29s55 en 5000 y 28m28s63 en 10.000.
Debutó en medio maratón con 1h02m54s en Houston 2016, el año pasado ganó la carrera San Jose Rock & Roll con 1h03m40s y este año fue 9° en el Campeonato Nacional en Pittsburg con 1h04m29s. Viene de ganar ahora las 10Millas de Sacramento con 48m51s.
MUJERES
ARG – María Luz Tesuri
Procedente de Gualeguaychú y ahora radicada en Buenos Aires, ex jugadora de fútbol, su progresión la convierte en una de las principales corredoras argentinas de los últimos tiempos. Este año obtuvo el título nacional de 5.000 metros en Rosario con 16m34s09 y alcanzó una marca de 33m56s89 en 10.000, en Buenos Aires, una de las mejores del historial. En calle/ruta sobresale su triunfo en los 10 km. de Punta del Este a principios de temporada y recientemente, su segunda victoria consecutiva en los 15 km. de Buenos Aires con 52m18s, acercándose al tope nacional. El año pasado en los 21k de Buenos Aires consiguió su mejor marca personal de esta distancia con 1h16m02s. Nació el 25.10.93.
COL – Kellys Yesenia Arias
Nacida el 3.7.89, fue la representante de Colombia en el maratón olímpico de Rio 2016, aunque no pudo terminar debido a una lesión. En esa distancia tiene el récord de su país con 2h29m36s (5ª. marca histórica de Sudamérica), logrado el 17 de abril de 2016 en Hamburgo.
En medio maratón, posee el cuarto registro del historial sudamericano con 1h11m21s, obtenido en el Mundial de Cardiff 2016, cuando concluyó en el 19° puesto. En esta temporada marcó 1h15m27s en Lisboa y también fue campeona nacional de su país sobre 10 mil metros (34m39s92), el mes pasado en barranquilla.
BRA – Tatiele Roberta de Carvalho
Nacida el 22.11.89 en Pocos de Caldas, fue la mejor especialista de Brasil en fondo en pista durante las últimas temporadas, alcanzando la nominación para los Juegos de Rïo (terminó 31ª. en 10 mil metros con 32m38s21). Sus mejores marcas son 15m48s78 en 5.000 metros (Stanford 2015) y 32m09s14 en 10.000 (Portland 2016), registro éste que la ubica cuarta en la lista sudamericana all-time. También en pista, fue subcampeona sudamericana de 5.000 metros en Lima 2015 y octava en 10 mil metros en los Panamericanos de Toronto, ese mismo año, tras alcanzar la medalla de bronce de los Odesur en Santiago 2014. Ahora está realizando su transición hacia las distancias más largas, en ruta, y en esta temporada ya marcó 1h13m52s en medio maratón, en Barcelona.
BRA – Andreia Aparecida Hessel
Integrante del equipo Pinheiros (también allí están Adriana da Silva y Valdilene Santos, quien vienen a los 21k), Andreia cumplió el año pasado en Buenos Aires las mejores carreras de su campaña: 5ª. en el medio maratón con 1h15m29s y 4ª. en el Maratón con 2h39m19s, llevándose allí el título iberoamericano. Durante 2018 ganó el Maratón de Sao Paulo con 2h40m07s y, previamente, fue tercera del medio maratón de la misma ciudad con 1h17m35s. Nació el 10.8.84.
BRA – Adriana Aparecida da Silva
La bicampeona panamericana de maratón (2011-2015) es una conocida de las pruebas en la Argentina, ya que fue justamente aquí donde ganó los 21k del 2011, que también eran el Campeonato Sudamericano, y logró su mejor registro personal con 1h13m16s.
Adriana tiene el récord brasileño de maratón con 2h29m17s en Tokio 2012. Y representó en esa distancia a su país en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 (47ª.) y Rio de Janeiro 2016 (69ª.). También participó en el Campeonato Mundial de Berlin 2009 (42ª.) y en el Mundial de medio maratón de Nanjing 2010 (22ª). En 2018 corrió el medio maratón de Sao Paulo (tercera con 1h17m58s) y también el maratón de esa ciudad, donde ocupó el 4º. Puesto.
Nació el 22.7.81.
KEN – Vivian Jerono Kiplagat
Nacida el 9.11.91 su principal registro en medio maratón es 109m26s, logrado el año pasado en Porto cuando terminó en el segundo puesto. Se destaca como maratonista y viene de ocupar el 2° puesto en Milán con 2h27m08s.
KEN – Mercy Jerotich Kibarus
Nacida el 25.2.84, integró la Selección de Kenya en el Mundial de Medio maratón de Copenhague 20184 consiguiendo el 5° puesto con 1h08m42s. Su mejor marca en la distancia es 1h08m18s, al año siguiente en Ostia. Además, tiene 2h26m52s en maratón (Seúl 2017) y en esta temporada compitió en la misma capital coreana, logrando el 6° puesto con 2h27m06s.
KEN – Esther Chesang Kakuri
Nació el 26.10.1994. Su mejor marca en medio maratón es 1h10m09s, el 1 de julio del año pasado en Estambul. También, fue 5ª. en la Travesía de San Silvestre 2016 y al año siguiente obtuvo el medio maratón de Rio de Janeiro. Ahora viene de repetir ese triunfo. También en 2017 compitió en los 21k de Buenos Aires y logró el tercer puesto.